Sergio Pérez mantuvo la calma en medio del caos en un extraordinario Gran Premio de Sakhir para lograr su primera victoria en la Fórmula Uno el domingo en su 190ª carrera.
El piloto de Racing Point terminó 10,5 segundos por delante de Esteban Ocon de Renault y 11,9 por encima de su compañero de equipo Lance Stroll.
“Estoy sin palabras”, dijo Pérez. “Espero no estar soñando”.
El mexicano ni siquiera tiene un lugar en la F1 el próximo año tras ser reemplazado por Sebastian Vettel.
“Quiero seguir adelante”, dijo Pérez. “Si no estoy en la parrilla el próximo año, estaré en 2022”.
George Russell parecía coronar un notable debut de Mercedes con una victoria segura hasta que su equipo cometió un terrible error después de llamarlo a él y a Valtteri Bottas para otro cambio cuando el coche de seguridad estaba en la pista con unas 25 vueltas para el final.
La parada de Russell fue un poco lenta, pero nada comparada con la de Bottas, que tomó 27 segundos agonizantes ya que los mecánicos no podían colocar correctamente su neumático delantero izquierdo. Sorprendentemente, Russell fue llamado nuevamente a pitts porque el equipo le había equipado con un juego mixto de neumáticos compuestos.
Fue un raro y misterioso fracaso para un equipo Mercedes que ha dominado la F1 desde 2014 al ganar todos los campeonatos de pilotos y constructores.
Aún así, incluso con ese percance, Russell avanzó brillantemente del quinto al segundo lugar y se estaba acercando a Pérez cuando su neumático trasero se pinchó con ocho vueltas restantes.
Pérez, quien hizo su debut en 2011, tuvo una carrera clara hacia la victoria y se aseguró el décimo podio de su carrera, mientras que Ocon obtuvo el primero.
“No tengo palabras”, dijo Ocon. “Estaba llorando en la línea”.
Russell terminó noveno, mientras que Bottas fue octavo en una noche humillante para la potencia de la F1, Mercedes, que casi nunca comete errores. Los comisarios estaban investigando el cambio ilegal de neumáticos de compuestos mixtos de Russell después de la carrera.
Russell tiene contrato con Williams, pero reemplazó a Lewis Hamilton cuando el siete veces campeón mundial se recupera del coronavirus. Hamilton, que selló el título el mes pasado, sigue siendo duda para el GP de Abu Dhabi que finaliza la temporada el próximo fin de semana.
La carrera se detuvo después de un accidente en la primera vuelta causado por Charles Leclerc de Ferrari, quien golpeó el auto de Pérez. Eso obligó a Verstappen a abrirse para evitar a Pérez y se metió en un poco de grava y se estrelló contra una pared.