Mantener el inflado adecuado de las llantas es relativamente simple y esencial para el rendimiento general de las llantas de tu vehículo. Un neumático inflado correctamente proporcionará una vida útil más prolongada, una respuesta de dirección más rápida, una mejor eficiencia de combustible y una conducción más suave que un neumático inflado incorrectamente. Tanto el inflado insuficiente como el inflado excesivo pueden causar dolores de cabeza, como un desgaste prematuro de la banda de rodadura y una posible falla de los neumáticos. La mejor manera de asegurarse de aprovechar al máximo tus llantas es verificar la presión de las llantas mensualmente.
Saber utilizar un manómetro de neumáticos es muy sencillo. A continuación, se explica cómo comprobar la presión de los neumáticos y rellenarlos.
Elementos que necesita para comprobar la presión de los neumáticos
Medidor de presión de neumáticos
Compresor de aire
Pluma y papel
Tu medidor de presión de neumáticos puede ser digital o estándar. Las tiendas de autopartes suelen tener ambos. Muchas tiendas de autopartes venden compresores de aire portátiles que funcionan con la batería de tu automóvil o con el puerto de alimentación de 12v. Alternativamente, puedes usar el compresor de aire que se encuentra en la mayoría de las estaciones de servicio. Por lo general, su uso es gratis.
CÓMO VERIFICAR LA PRESIÓN DE LOS NEUMÁTICOS
1. COMIENZA CON NEUMÁTICOS FRÍOS SI ES POSIBLE
Los fabricantes de vehículos especifican PSI, literalmente “libras por pulgada cuadrada” de presión, asumiendo que los neumáticos están fríos. Los neumáticos se consideran fríos cuando el vehículo ha estado estacionado durante tres horas o más, o si el vehículo se ha conducido menos de 1,6 km a velocidad moderada. PSI es la unidad que usa su manómetro para proporcionar lecturas.
2. COMPRUEBA LA PSI RECOMENDADA POR EL FABRICANTE
Mira en el interior de la puerta del lado del conductor o en el manual del propietario para encontrar la PSI de llanta fría recomendada para tus llantas delanteras y traseras. Si no puedes encontrarlo, debes consultar con el distribuidor de tu vehículo, el fabricante o un profesional calificado en llantas.
3. ESCRIBE EL PSI PARA CADA NEUMÁTICO
Si tus llantas delanteras y traseras requieren diferentes niveles de presión, anota el PSI correcto para cada uno para evitar confundirte mientras te mueves alrededor de tu vehículo verificando la presión de las llantas.
4. VERIFICA LA PRESIÓN DE LOS NEUMÁTICOS CON TU MANÓMETRO
Retira la tapa de la válvula de uno de tus neumáticos. Luego coloca el manómetro en el vástago de la válvula y presione hacia abajo con la fuerza suficiente para que el sonido del silbido desaparezca y su manómetro proporcione una lectura. Con un manómetro estándar, la presión de aire empujará una pequeña barra desde la parte inferior del manómetro. Las unidades de medida están grabadas en la barra. Un medidor digital te mostrará la lectura en una pantalla.
Anota la lectura y repita este proceso para los cuatro neumáticos.
5. LLENA HASTA LA PSI RECOMENDADA
Utiliza un compresor de aire para rellenar los neumáticos con baja presión. Muchos compresores de aire son diferentes, así que lea atentamente las instrucciones para asegurarse de que los está usando correctamente.
Si estás usando el compresor de aire en una estación de servicio, asegúrate de estacionarte de modo que la manguera llegue a los cuatro neumáticos. Llena cada neumático colocando el extremo de la manguera sobre el vástago de la válvula y presionando la palanca.
El uso de un compresor de aire de una gasolinera significa que tus neumáticos pueden estar “calientes”. Si es necesario ajustar la presión de inflado cuando los neumáticos están “calientes”, ajuste tu presión a 4 psi (14 kPa) por encima de la presión de inflado en frío recomendada. Vuelve a comprobar la presión de inflado cuando los neumáticos estén fríos.
Después de llenar las llantas, use el manómetro para verificar la presión nuevamente. En este punto, está bien si llenas demasiado los neumáticos porque siempre puede dejar salir algo de aire. Nunca conduzcas con neumáticos demasiado inflados. El inflado excesivo puede provocar una disminución de la tracción, un desgaste prematuro y una disminución de la absorción de impactos.
6. REPETIR: VERIFICAR LA PRESIÓN DE LOS NEUMÁTICOS MENSUALMENTE
Haz del procedimiento anterior un ritual mensual. Controlar regularmente la presión de tus neumáticos es la mejor manera de asegurarte de que tus neumáticos nunca bajen mucho por debajo del PSI óptimo.
PRECISIÓN DEL MEDIDOR DE PRESIÓN DE NEUMÁTICOS
La precisión es importante y debes tenerlo en cuenta al elegir un medidor. Por solo algunos pesos, puedes encontrar un medidor de presión de neumáticos preciso y de calidad que proporcione lecturas precisas. Si no estás seguro de cuál comprar, pregúntale a un técnico profesional cuál prefiere.
Un medidor de presión de neumáticos digital proporcionará lecturas precisas, pero no olvides que funciona con una batería. Si crees que tener que reemplazar la batería te impedirá usarla, es mejor optar por un medidor estándar.
Es mejor usar tu medidor de neumáticos personal en lugar de los disponibles conectados a las mangueras de aire en las estaciones de servicio. De todos los manómetros que existen, es más probable que estén desgastados y posiblemente sean inexactos.